Korea Selatan menampilkan untuk pertama kalinya Cheongwang Block 2, sistem senjata laser bergerak yang dipasang pada kendaraan lapis baja 8×8 dan dirancang untuk menghadapi ancaman udara, terutama drone. Prototipe ini diperkenalkan pada perayaan Hari Angkatan Bersenjata Korea Selatan ke-78, 1 Oktober, sebagai kelanjutan dari pengembangan senjata energi terarah yang tengah dikerjakan negara itu.
Dalam acara yang digelar di Gyeryongdae, markas besar Angkatan Bersenjata Korea Selatan, pemerintah juga menunjukkan prototipe lain berupa laser energi tinggi tarik berdaya 100 kW. Sistem ini disiapkan untuk mencegat ancaman yang lebih berat, seperti roket, proyektil artileri, dan mortir. Namun, otoritas setempat belum menjelaskan kapan dua sistem baru tersebut akan masuk layanan maupun membeberkan detail lengkap soal jangkauan, daya tahan, dan kemampuan operasionalnya.
Selain memperkenalkan dua prototipe baru, Korea Selatan juga menampilkan Cheongwang Block 1, versi yang sudah beroperasi. Dalam uji demonstrasi, empat drone disiapkan untuk latihan, tetapi hanya dua yang berhasil memasuki area sasaran. Menurut pihak berwenang, laser kemudian diarahkan ke kedua target itu dan berhasil merusak struktur drone hingga keduanya jatuh.
Cheongwang bekerja dengan laser serat berdaya tinggi yang memusatkan energi panas pada titik tertentu di sasaran. Berbeda dari sistem pertahanan yang memakai rudal atau proyektil, teknologi ini menyalurkan panas ke komponen vital drone sampai terjadi kerusakan struktural atau gangguan elektronik. Karena itu, senjata laser kerap dilihat sebagai opsi yang efisien untuk menghadapi drone berbiaya relatif rendah.
Keunggulan lain dari sistem ini adalah ongkos tembak yang sangat kecil. Berdasarkan perkiraan Hanwha Systems, setiap keterlibatan target hanya memerlukan listrik sekitar 2.000 won, atau sekitar US$1,40. Angka ini membuat senjata laser dipandang lebih hemat dibanding penggunaan rudal antipesawat untuk menembak jatuh drone.
Korea Selatan juga menekankan peningkatan kandungan lokal pada sistem tersebut. Menurut informasi dari pihak berwenang, porsi komponen buatan dalam negeri naik dari 76% menjadi sekitar 90% setelah satu bagian impor diganti dengan komponen yang dikembangkan secara domestik. Perubahan itu disebut ikut mendorong kenaikan daya sistem dari 20 kW menjadi 30 kW, sehingga waktu yang dibutuhkan untuk menetralkan drone kecil menjadi lebih singkat. Kehadiran Cheongwang Block 2 menandai arah baru pertahanan udara Korea Selatan, karena memungkinkan senjata laser bergerak bersama unit darat tanpa bergantung penuh pada posisi pertahanan tetap.
Sumber: carroemotos.com.br
